〇ばた

変なことに気が付いた。私が人生の選択を間違えたときは、いつも“〇ばた”という名前の奴が絡んでいることを。

私が17歳でタバコを吸い始めたのは同級生小畑の『一本吸ってみろよ』の一言だった。小畑とは特に仲がよかったわけではなかったが、つい誘いに乗ってしまった。私はその日から禁煙に成功するまでの20年間、タバコの中毒に苦しんだ。

20代中頃、私は例の“アットホームな職場（年収178万円）”に入る。きっかけは前職（資生堂工場）の知人柴田の誘いだった。前職に不満は無く待遇や居心地はよかっただけに、柴田の誘いに乗って転職したことを深く後悔した。『同じ職業を目指そう』と私と共に離職した柴田は畑違いの職種に就き、私は見事にハシゴを外された。

……なんて書いたが、どちらも私が他人の誘いや言葉に流されやすく、ビシッと断らなかったことが原因だとはっきりしている。今なら友情が失われようと問答無用で断る。なぜ今のマインドを当時持てなかったのだろうなぁ……